L’exemple de growth hacking viral qui a propulsé Hotmail au sommet
- Agence_Elafi
- juin 5, 2025
- Uncategorized
- 0 Comments
En 1996, deux ingénieurs lancent un service d’email gratuit appelé Hotmail. Jusque-là, rien d’exceptionnel. Mais ils ont une idée brillante : ajouter une signature automatique en bas de chaque message envoyé. Une simple phrase : “PS: I love you. Get your free email at Hotmail”.
Résultat ? Une explosion virale du nombre d’utilisateurs, un rachat par Microsoft un an plus tard… et un cas d’école pour tous les marketers.
Voici l’un des exemples de growth hacking viral les plus puissants de l’histoire du web.
Hotmail : un produit malin mais sans budget marketing
Internet en 1996, c’est le Far West numérique. Les adresses email sont rattachées à ton fournisseur d’accès, et personne ne peut consulter ses mails ailleurs que depuis son propre ordi. Deux ingénieurs, Sabeer Bhatia et Jack Smith, veulent changer ça.
Ils lancent Hotmail, un service d’email gratuit, basé sur le web. Accessible depuis n’importe quel ordinateur. Gratuit. Simple. Mais méconnu. Ils doivent trouver un moyen de faire connaître leur outil… sans dépenser un centime.
Le "PS: I love you" : un coup de génie de viralité organique
Ils ajoutent à chaque mail envoyé via Hotmail une signature automatique :
Et là, magie : chaque email devient une pub. Chaque utilisateur devient un canal d’acquisition. Chaque destinataire reçoit une invitation déguisée.
C’est ce qu’on appelle une viral loop : un mécanisme intégré dans le produit qui pousse à la diffusion massive.
📈 Résultat : en 18 mois, Hotmail passe de 0 à 12 millions d’utilisateurs.
Microsoft observe le phénomène… et rachète Hotmail en 1997 pour environ 400 millions de dollars.
Pourquoi c’est un exemple de growth hacking viral parfait
Cette signature coche toutes les cases d’un growth hack efficace :
Gratuit : aucun budget pub nécessaire.
Ciblé : le message est transmis à des gens de confiance (amis, proches).
Intégré au produit : l’utilisateur fait la promo sans le savoir.
Facile à reproduire : un clic et tu t’inscris.
En gros, c’est le bouche-à-oreille… boosté par la tech.
Une leçon intemporelle pour les marketers
Aujourd’hui encore, ce cas est étudié dans les formations marketing. Pourquoi ? Parce qu’il illustre à merveille qu’un bon produit + une diffusion intelligente = une croissance fulgurante.
Pas besoin de pub. Pas besoin d’influenceurs. Juste un message bien placé au bon endroit.
Alors si tu construis un produit ou une offre, demande-toi :
Est-ce que ton utilisateur peut devenir ton meilleur canal d’acquisition ?
Vous voulez un accompagnement professionnel pour percer sur vos réseaux sociaux ?
Contactez l’Agence ELAFI pour un service sur-mesure et faites de votre prochaine campagne un véritable buzz ! 🚀
Agence ELAFI – Community Manager & Vidéaste, passionnée par les vidéos qui font parler d’elles.
📩 Contacte-moi, découvre mes offres ou bien mon portfolio